Friedrich Wilhelm Nietzsche, nasceu dia 15 de Outubro de 1844 em Röcken, Alemanha. Vindo de família luterana, na qual seus avós eram pastores protestantes, pensou em seguir o mesmo caminho. Porém, durante sua juventude e estudos filológicos, rejeitara a fé. Ingressou em 1864 na Universidade de Bonn para Telologia Clássica e Teologia Evangélica, transfere seus estudos para a Universidade de Leipzig, seguindo o Professor Fredrich Ritschl. Enquanto em Leipzig leu Schopenhauer (O Mundo com Vontade e Respresentação) que aguça sua vocação filosófica.
Aos 25 anos, Nietzsche é nomeado professor da Universidade de Basileia, adotando então nacionalidade suiça. Desenvolve por dez anos seu pensamento filosófico, com preferência pelos pré-socráticos Heráclito e Empédocles. Nesse tempo cria vínculos com Richard Wagner - compositor, maestro, teórico musical, ensaista e poeta alemão, considerado um dos expoentes do romantismo e dos mais influentes compositores de música erudita já surgidos – que depois se tornaria objeto de análise filosófica.
Em 1870 comprometeu-se como voluntário no exécito, na guerra franco-prussiana. A experiência da violência e o sofrimento chocam-no profundamente.
Em 1879 seu estado de saúde obriga-o a deixar o posto de professor. Sua voz, inaudível, afasta os alunos. Começa então uma vida errante, viajando por, entre outros lugares, Veneza, Gênova, Turim, Nice, Sils-Maria, em busca de um clima favorável tanto para sua saúde como para seu pensamento: "Não somos como aqueles que chegam a formar pensamentos senão no meio dos livros - o nosso hábito é pensar ao ar livre, andando, saltando, escalando, dançando (… )".
Em 1882, após ter um pedido de casamento recusado, começa a escrever o Assim Falou Zaratustra. Dez anos depois inicia uma série de distúrbios mentais que coloca-o sob a tutela da sua mãe e sua irmã, durando até a sua morte, em 1900 na cidade de Weimar. No início desta, encarna alternadamente as figuras míticas de Dionísio e Cristo, expressa em cartas, entrando depois em um silêncio quase completo até a sua morte. Não se sabe ao certo a causa desses acessos de loucura, já foi atribuído à sífilis e recentemente à um cancro no cérebro, que eventualmente pode ter origem sifilítica.
O sucesso de Nietzsche, entretanto, sobreveio quando um professor dinamarquês leu a sua obra Assim Falou Zaratustra e, por conseguinte, tratou de difundí-la, em 1888. Muitos estudiosos da época tentaram localizar os momentos que Nietzsche escrevia sob crises nervosas ou sob efeito de drogas (Nietzsche estudou biologia e tentava descobrir sua própria maneira de minimizar os efeitos da sua doença).
